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Los puntos clave
- El 70 por ciento de los conductores con licencia en los últimos 12 meses dijeron que sus perros estaban sin restricciones en el vehículo.
- El 82 por ciento estuvo de acuerdo en que tener un perro sin restricciones en un vehículo en movimiento puede distraer al conductor.
- El 40 por ciento de los conductores encuestados confesaron conducir imprudentemente como resultado directo de tener a su perro en el vehículo.
Hace unos días, me encontré detrás de un automóvil donde la conductora era una mujer que tenía un perro pequeño que parecía un beagle sentado en su regazo. El perro estaba mirando por la ventana entreabierta, pero de repente giró y lamió la cara de la mujer. Aparentemente, la lengua del perro pasó sobre sus anteojos y de repente pisó los frenos. Debido a esto, me vi obligado a frenar con fuerza para evitar una colisión. Mientras tanto, la mujer se quitó las gafas y rápidamente se las limpió contra la manga, se las volvió a poner y luego continuó conduciendo con el perro todavía en su regazo. Según un nuevo estudio de The Harris Poll, este tipo de incidente de conducción distraída potencialmente peligroso causado por un perro sin restricciones en un vehículo no es tan inusual.
Los nuevos datos de la encuesta
Esta nueva información proviene de una encuesta en línea realizada en nombre de Selective Insurance Group, Inc. Se recopilaron datos de 2,044 adultos estadounidenses de 18 años o más. En esta muestra, hubo 992 individuos que condujeron un vehículo con sus perros en los últimos 12 meses. Alrededor del 74 por ciento conducía con sus perros al menos varias veces al mes, mientras que el 65 por ciento tenía a su mascota en el automóvil una vez a la semana o más. Alrededor del 19 por ciento admitió tener a su perro con ellos todos los días mientras conducía al trabajo.
¿Los perros son una distracción?
La mayoría de los participantes de la encuesta (82 por ciento) estuvo de acuerdo en que tener un perro sin restricciones en un vehículo en movimiento puede distraer al conductor. Sin embargo, el 70 por ciento de los conductores con licencia que respondieron a la encuesta admitieron que sus propios perros estaban sin restricciones en sus vehículos. Esto también es a pesar del hecho de que varios estados de los Estados Unidos y varias provincias de Canadá tienen leyes que requieren que un animal dentro de un vehículo esté restringido de alguna manera para mantener a los conductores seguros y concentrados. Sin embargo, el conocimiento de estas leyes parece ser bastante bajo, ya que solo el 24 por ciento de los que conducen con sus perros dijeron que estaban muy familiarizados con estas leyes, y el 34 por ciento dijo que ni siquiera sabían que existían tales leyes.
Según la encuesta, el 38 por ciento de los pasajeros caninos estaban sin restricciones en el asiento trasero. El veinticuatro por ciento montó una escopeta en el asiento del pasajero delantero. El veintitrés por ciento de los perros estaban en el regazo de un pasajero y, sorprendentemente, más de 1 de cada 7 (17 por ciento) normalmente viajaba en el regazo del conductor.
Cómo los perros distraen a los conductores
Los conductores no tratan a sus perros como una simple carga pasiva durante sus viajes. El cincuenta por ciento admite acariciar a su perro mientras conduce, el 40 por ciento habla con sus perros (o les grita) y el 36 por ciento les da golosinas o agua mientras el automóvil está en movimiento. El simple hecho de tener al perro en el asiento trasero del automóvil no impide las interacciones con ellos, ya que un tercio (33 por ciento) de los conductores admiten que a menudo se vuelven para mirarlos mientras el automóvil está en movimiento.
El efecto de la distracción canina
Se podría argumentar que tales interacciones que involucran la presencia de una mascota en un automóvil son bastante inocentes e inocuas; sin embargo, los resultados de esta encuesta parecen contradecir esa conclusión. Alrededor del 40 por ciento de los que han conducido con su perro en el vehículo admitieron que participaron en alguna forma de conducción imprudente porque el perro estaba presente en ese momento.
Específicamente, el 16 por ciento de estos conductores afirmaron que interactuar con el perro les hizo perder la conciencia de otros vehículos cercanos. El trece por ciento admitió encontrarse en una situación que requería que frenaran con fuerza para evitar una colisión, mientras que el 11 por ciento se desvió de los carriles de tráfico y el 10 por ciento no usó sus señales para dar la vuelta. Lo más significativo es que el 9 por ciento de los que conducían con sus perros en el automóvil admitieron que la presencia de su mascota contribuyó a su participación en un accidente automovilístico.
Algunas medidas de protección
En caso de accidente o una parada repentina, un perro sin restricciones puede ser bastante peligroso. En efecto, se convierten en un misil no guiado, ya que el impulso los lanza hacia adelante. Como tales, pueden causar daño a los humanos en el automóvil y también incurrir en daños graves para ellos mismos.
Hay artículos disponibles comercialmente que pueden proporcionar cierta protección para todos en el automóvil, incluido el perro. Hay cinturones de seguridad para perros, arneses de seguridad y particiones de fácil instalación entre los asientos delanteros y traseros. Puedes colocar al perro en una jaula para perros, pero la jaula tendrá que estar anclada de alguna manera.
Como solución rápida, si tu perro ya tiene un arnés para caminar, todo lo que necesitas además es un arnés para automóvil adicional. Coloca a tu perro en el asiento trasero y desliza la lengüeta del cinturón de seguridad del automóvil en su hebilla. Desliza el mosquetón a través de los anillos de metal en la parte posterior del arnés del perro y fíjalo a la parte superior del cinturón de seguridad, y eso es todo. Puedes encontrar variaciones de este truco en YouTube.
Si bien tales restricciones pueden proporcionar cierta protección contra el daño y las distracciones causadas por los caninos que se precipitan dentro de un automóvil, no eliminan los efectos de la distracción psicológica de tener al perro en el automóvil. El conductor aún tendrá que recordar que si desea interactuar con su perro, el curso más seguro es salir de la carretera y pasar unos minutos con la mascota mientras está fuera del tráfico de manera segura.
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A version of this article originally appeared in Inglés.
